La Grand Trunk Road por el Punjab: una ruta en coche de 5 días
GT Road stretch near Ludhiana with a Sardar-driven Tata truck and dhaba signs
500 km de la NH44 desde Pathankot hasta Rajpura, siete paradas, cinco noches y todos los dhabas que merecen el desvío.
La ruta y por qué es la ruta
La Grand Trunk Road, trazada por Sher Shah Suri en la década de 1540 y reconstruida por todos los que vinieron después, cruza el Punjab en diagonal desde Pathankot, al norte, hasta el límite con Haryana pasado Rajpura. Esta es la columna vertebral: cada ciudad importante está en ella o a menos de 30 km. Un viaje en coche de cinco días de norte a sur cubre Pathankot, Gurdaspur, Batala, Amritsar, Jalandhar, Ludhiana, Sirhind-Fatehgarh Sahib y Rajpura. Son 500 km sobre el papel, más cerca de 650 con los desvíos a Amritsar y Anandpur.
Alquila un coche con conductor desde Delhi o Chandigarh. La autoconducción es legal pero no se recomienda para extranjeros; el tráfico de las autopistas punjabíes se lee de otra manera y los aparcamientos de los dhabas exigen negociar. Un Innova Crysta con conductor cuesta ₹4.500 al día más gasolina más ₹500 de bhatta del conductor. Un Toyota Etios: ₹3.000 al día. Reserva a través de Savaari, Zoomcar con conductor o la agencia del primer hotel. Confirma por escrito la inclusión de aire acondicionado y peajes.
Día 1: Pathankot a Amritsar vía Batala
Empieza en Pathankot: llega con el Shatabdi de las 05:25 desde Delhi o con un vuelo matinal (IXP tiene poca oferta; la mayoría llega en tren). Desayuna en Hotel Green’s, cerca de la estación, y baja al sur por la NH44. Parada 1: Gurdaspur, 30 km, 45 minutos en el Gurudwara Chola Sahib Dera Baba Nanak, donde se conserva la túnica del Gurú Nanak. Parada 2: Batala, 40 km más adelante, para comer en Kesar Da Dhaba Batala (distinto del de Amritsar): su curry de cordero es una referencia local.
Continúa hacia Amritsar (45 km, 90 min). Llega antes de las 16:00, deja las maletas y camina hasta el Templo Dorado para el rehras vespertino y la procesión de cierre del Palki Sahib hacia las 21:30 en invierno. Duerme en el Hyatt o en el Ramada. Total conducido: 145 km, 3,5 horas de carretera. El Día 1 es intencionadamente corto para que tengas tiempo de templo.
Día 2: día completo en Amritsar
Haz el día estándar de Amritsar: templo al amanecer, Jallianwala Bagh, Museo de la Partición, comida en Kesar da Dhaba, Gobindgarh Fort, Wagah a las 17:15, cena en Makhan o Crystal. Este es tu día de descanso de volante. Si Wagah te aburre (las ceremonias fronterizas no son para todo el mundo), usa la tarde para Ram Bagh, el Templo Durgiana o el campus del Khalsa College: indo-sarraceno en arenisca roja de 1892, merece 30 minutos solo por el exterior.
Segunda noche en el mismo hotel. Métete en la cama antes de las 22:30: el Día 3 tiene carretera de verdad. Reposta por la tarde; la gasolinera HP de Airport Road, en Amritsar, es 24 horas y más limpia que las de carretera.
Día 3: Amritsar a Ludhiana vía Jalandhar
Sal a las 08:30. NH3 hasta Jalandhar (85 km, 90 min). Para en el Rangla Punjab Haveli tipo Wonderland, en el bypass: réplica de aldea kitsch, thali por ₹550, te compra una hora. Alternativa genuina: Haveli, cerca de Phagwara, misma idea mejor ejecutada. En Jalandhar como tal, sáltate la ciudad (industrial, poco agraciada) salvo que quieras artículos deportivos en Nariya Bazaar: bates de críquet, palos de hockey, guantes de boxeo, todo de fabricación local.
Continúa hasta Ludhiana (55 km, 75 min). Alójate en el Radisson Blu MBD (₹6.000) o en el Park Plaza (₹5.500). Por la noche, cena en Punjabi Dhaba, cerca de Gill Road, para tandoori y dal makhani, o en el más refinado Punjab Grill dentro de MBD. Ludhiana no es una ciudad turística: es la capital industrial del Punjab, calcetería y máquinas-herramienta, pero la comida es sin florituras y excelente. Total conducido: 145 km.
Día 4: Ludhiana a Anandpur Sahib y vuelta a Fatehgarh Sahib
Desvíate hoy de la GT Road. Al noreste hasta Anandpur Sahib (90 km, 2 horas vía Kiratpur) para el museo Virasat-e-Khalsa y el Takhat Kesgarh Sahib. Dedícale mínimo cuatro horas. Come en el langar. Luego al sur hasta Fatehgarh Sahib (100 km, 2,5 horas vía Rupnagar y Morinda), el lugar donde los dos hijos pequeños del Gurú Gobind Singh fueron emparedados vivos por el gobernador mogol en 1704: el Gurudwara Fatehgarh Sahib lo señala, y el shaheedi jor mela de diciembre atrae a lakhs de personas.
Dormir en el propio Fatehgarh Sahib no es gran cosa; prueba en cambio el Baradari Palace de Patiala (30 km, ₹8.500). Eso te regala una noche en la segunda ciudad del Punjab, en la antigua capital real, y una oportunidad para desayunar en Gopal Sweets. Total conducido: 220 km, pero repartidos. Día largo, no hay forma de esquivarlo.
Día 5: Patiala a Rajpura y salida
Mañana en Patiala: Qila Mubarak de 09:00 a 11:00 (el fuerte viejo con la sala del durbar y los murales del Rang Mahal), luego el exterior del Sheesh Mahal (el interior solo abre para visitas especiales, hay que gestionarlo por Punjab Tourism). Come en Bade Sardar Ji da Dhaba las preparaciones de cordero y pollo sobre las que discuten los locales. Luego 30 km al sur por la NH44 hasta Rajpura, la última ciudad importante antes del límite con Haryana.
Desde Rajpura estás a 250 km de Delhi (4,5 horas) y a 60 km de Chandigarh (75 min hasta IXC). Deja el coche en Chandigarh y vuela, o sigue hasta Delhi con el mismo conductor. Reposta una última vez en la gasolinera HP de Rajpura. Si te da tiempo, una parada más: el Aam Khas Bagh de Sirhind, el jardín mogol en ruinas, a 15 minutos de la autopista, cerrado los viernes. Está olvidado y es precioso.
Dhabas a los que ir, dhabas que evitar
Paradas de carretera genuinas que merecen planificarse: Puran Singh Da Vishram Da Dhaba en Ambala (técnicamente Haryana, pero en tu ruta de salida), Rangla Punjab y Haveli cerca de Jalandhar, Amrik Sukhdev en Murthal (también Haryana, en el trayecto a Delhi) y Sagar Ratna en cada parada limpia si quieres constancia vegetariana. Evita: los dhabas nuevos de fachada de cristal con aparcacoches en la NH44 —cobran el doble por el mismo dal.
Los dhabas de camioneros (busca Tatas aparcados y un manji fuera) son seguros si la comida sale de tandoors activos y puedes ver la cocina. Pide dal, roti y una sabzi; sáltate la carne salvo que el sitio esté abarrotado. Aquí comes por ₹150 frente a los ₹550 de Haveli, y a menudo el aata es mejor.
Antes de reservar
What people ask before booking Amritsar.
Puedes, si tienes permiso internacional de conducir y experiencia en autopistas de la India. Hay alquileres de autoconducción de Zoomcar y Revv en Chandigarh y Amritsar. Pero conducir por autopista en el Punjab es rápido, con adelantamientos agresivos y mucho camión: quien viaja por primera vez se arrepiente para el Día 2. La tarifa con conductor incluido compensa por los ₹1.500 al día de estrés que te ahorras.
Alrededor de ₹4.500 en gasolina para los 650 km en un Innova (14 km/l, diésel a ₹90) y ₹800-1.000 en peajes durante los cinco días. Añade ₹2.500 totales de bhatta del conductor. Así, el coche cuesta unas ₹22.500 por cinco días más gasolina y peajes, digamos ₹28.000 todo incluido para dos personas.
Recorta Ludhiana y Anandpur. Pathankot → Amritsar (Día 1), día completo en Amritsar (Día 2), Amritsar → Patiala vía bypass de Ludhiana y una parada de comida en un dhaba (Día 3, 240 km). Vuela desde Chandigarh la mañana del Día 4. Te pierdes las paradas del patrimonio sij, pero conservas la columna vertebral de la ruta y las dos grandes ciudades gastronómicas.
